A marula é uma árvore caducifólia de tronco curto, com galhos grandes e copa leve e arredondada. Geralmente atinge cerca de 13 metros de altura, com exemplares excepcionais chegando a 20 metros. O tronco pode às vezes atingir mais de 80 cm de diâmetro. Uma planta multifuncional muito importante em grande parte da África, particularmente valorizada por seus frutos e sementes comestíveis, mas também fornecedora de uma variedade de outros alimentos, medicamentos e diversas mercadorias para a população local. A árvore é comumente colhida na natureza, principalmente para uso alimentar e medicinal, sendo frequentemente plantada ao redor de aldeias no leste da África e, às vezes, também cultivada no sul da África. É cultivado como cultura experimental em Israel e foi introduzido na Austrália, Índia e Omã. Os frutos e sementes são comumente vendidos em mercados africanos. [1518]
África Tropical (áreas mais secas da Mauritânia, Senegal à Eritreia, Etiópia, Uganda e Quénia, ao sul da Namíbia, Botswana, NE S. África, Madagáscar.)
Propriedades Terapêuticas
Casca : Analgésica, Anti-inflamatória
Fruta : Laxante
Indicações Terapêuticas
Casca (DECOCÇÃO): usada como purgante
Casca : A ação analgésica é utilizada para acalmar uma dor de dente mastigando a casca e colocando-a em cavidades cariadas nos dentes
Casca : usada externamente como uma preparação anti-inflamatória e, com manteiga adicionada, é aplicada na testa Blefarite (olhos), Dor de Cabeça
Casca (INFUSÃO): usada no tratamento Constipação, Dores de Estômago, Dores do Parto
Casca (DECOCÇÃO): usada como lavagem Erupções Cutâneas
Casca da Raiz, Casca do Tronco : Triturado até formar uma pasta, deve ser esfregado na área até que apareça um inchaço, depois uma decocção da casca é bebida e um curativo é aplicado sobre a área
Casca da Raiz, Casca do Tronco : usada como remédio Picada de Cobra
Folha : Triturado até formar uma pasta, deve ser esfregado na área até que apareça um inchaço, depois uma decocção da casca é bebida e um curativo é aplicado sobre a área
Folha, Fruta : são mastigados como tratamento Tosses
Raíz : triturada com água e a água é bebida no tratamento Esquistossomose
Raíz : triturada com água e a água usada como lavagem Sarna
Outros Usos e Aplicações
AGROFLORESTAL [Árvore] : usada para fornecer sombra e atuar como quebra-vento.
ALIMENTACAO [Fruta] (CRUA/COZIDA): Os frutos totalmente maduros apresentam uma textura mucilaginosa com um sabor docemente ácido, mas agradável. É descrito de várias maneiras como tendo gosto de manga, de goiaba ou como não sendo nada saboroso. Frequentemente consumidos como um lanche, os viajantes que viajam pela mata consideram-nos satisfatórios para chupar devido aos seus efeitos de saciar a sede. Pode ser reduzido a um xarope preto espesso e usado como adoçante. Contém quatro vezes mais vitamina C do que as laranjas. O fruto é amarelo-claro, obovóide, com até 37 mm de comprimento, com casca coriácea como a da manga e polpa macia e fibrosa semelhante que cobre o caroço.
ALIMENTACAO [Polpa da Fruta] (CRUA/COZIDA): A polpa pode ser utilizada para preparar geleias e vinhos
ALIMENTACAO [Fruta] (SUCO): O suco extraído produz uma bebida agradável e, em muitas áreas, é fermentado em uma bebida alcoólica
ALIMENTACAO [Suco] : pode ser fervido até obter uma consistência preta espessa usada para adoçar mingau de milho-da-guiné
ALIMENTACAO [Semente] (CRUA/COZIDA): Um sabor semelhante ao de nozes ou amendoim. Eles podem ser moídos em farinha. A noz contém duas ou três sementes com grãos oleosos e comestíveis. Cada semente tem até 20 mm de comprimento e 8 mm de largura. A semente é difícil de extrair da noz.
ALIMENTACAO [Semente] (ÓLEO COMESTIVEL): obtido da semente. Contendo 28% de proteína, é usado para cozinhar. O óleo é composto por 64% de ácido oleico, 17% de ácido mirístico e pequenas quantidades de vários outros. O óleo tem qualidade e composição em ácidos graxos comparáveis ao azeite de oliva, mas com uma estabilidade 10 vezes maior.
COMBUSTIVEL [Madeira]
CORDOARIA [Casca] (FIBRA): casca produz uma fibra forte. É usado para fazer cordas
COSMETICO [Óleo] (ÓLEO): O óleo da Marula também pode ser usado como um tipo de óleo de cuidados com a pele.
DERIVADOS [Madeira] : O cerne é branco-sujo acinzentado a marrom-avermelhado; não é claramente demarcado da fina faixa de alburno. A madeira tem textura grosseira, veios entrelaçados, peso leve a moderado, macia e frágil. É moderadamente durável quando bem curada; fácil de trabalhar com ferramentas bem afiadas; aceita pregos; torneia-se bem; pode ser esculpida; e aceita um bom polimento. Quando grande o suficiente, é usada para almofarizes e tigelas resistentes de coloração preta. Das madeiras utilizadas na confecção destas tigelas, esta espécie é considerada a melhor. Em Jebel Marra, pratos de madeira são feitos com ele, e na Etiópia, recipientes para ordenha e cabos de machado. A madeira também é usada para fazer tambores e canoas escavadas; pilões e almofarizes; tigelas, móveis, selas e esculturas.
ILUMINACAO [Semente] : sementes ricas em óleo queimam intensamente como uma vela
TINTAS [Casca] : Quando danificada, a casca exala uma goma quase incolor que se torna quebradiça e friável ao secar. A goma, dissolvida em água e misturada com fuligem, é usada para fazer tinta.
TINTORIAL [Casca] : usada para preparar um corante malva, rosa, marrom ou vermelho, cuja cor depende dos métodos utilizados
Observações
Etimologia
marula ( grego antigo σκληρός, skleros, duro, e κάρυον, karyon, noz, em referência à pedra no interior do fruto carnudo)
O nome genérico Sclerocarya é derivado de duas palavras gregas antigas, skleros e karyon, que significa 'duro' e 'porca', respectivamente, e refere-se à pedra dura do fruto.
O epíteto birrea específica vem de birr, o nome comum para a árvore no Senegal.
Mitos e Lendas
Reza uma lenda na cultura africana de que o consumo de uma infusão à base da casca da fruta, de uma árvore macho, garante o nascimento de um menino. E a árvore fêmea, claro, uma menina. Contudo, se o bebê possuir um sexo diferente do que o encomendado pelo chá, os africanos dizem que a criança possui poderes especiais.
Dados socioculturais
A árvore de marula (Sclerocarya birrea) é conhecida como "árvore dos elefantes" devido à sua popularidade entre esses animais, que apreciam seus frutos fermentados. Apesar do mito de que elefantes ficam embriagados com a fruta fermentada, a árvore de marula tem outras importâncias culturais e econômicas na África.
